Prestižní měsíčník MIT Technology Review přináší přehled perspektivních technologických novinek. Nejde o vzdálené vize, ale o řešení v takové fázi vývoje, která dává reálnou šanci na úspěšné uvedení na trh.
Spřádání (hedvábné) příze
Pavoučí vlákna patří mezi nejpevnější známé materiály a vyrábět umělá vlákna, která by se jim v síle vyrovnala, není jednoduché. Odborníci na pavouky z britské Oxfordské univerzity nyní vyvinuli přístroj, který slibuje prolomení této bariéry díky napodobení snovacích schopností pavouků. Založili také společnost Spinox, která má tuto technologii komerčně využít.
Přístroj využívá proteiny z bource morušového a vyrábí vlákna s vysokým leskem a průměrem pouhých patnáct až dvacet mikrometrů. Vynález firmy Spinox používá speciální membránu, která simuluje podmínky panující v pavoučích orgánech pro spřádání vláken. V těchto podmínkách proteiny samy vytvářejí mikrovlákna. David Knight, jeden ze zakladatelů, tvrdí, že vyrábět z nich větší pramínky není nic těžkého: "Stačí je vytáhnout ven. Molekuly k sobě v přístroji přilnou a ven vychází krásné vlákno." To lze využít k výrobě medicínských implantátů, bezpečnostních pásů, kompozitních materiálů pro automobilové součástky, ochranných oděvů, trvanlivé sportovní obuvi - prostě všeho, co může upotřebit ultrapevný, superlehký materiál, tvrdí Knight. Vědci pracují na dalším vylepšení snovacího zařízení a věří, že uměle spřádaná vlákna, pevná a pružná jako pavoučí sítě, budou na trhu za tři až pět let.
Přístrojová deska pro váš desktop
Dnes může být snadnější najít informace na internetu než na vlastním harddisku. Ale Nat Friedman, softwarový inženýr a guru open-source programování v massachusettském Cambridge, vede projekt, který to má změnit. Vyvíjí program Dashboard (tedy Přístrojová deska). Tento program (bude volně šiřitelný) bude neustále pročesávat mailovou schránku, kalendář, adresář, textový editor i prohlížeč a bude shromažďovat informace týkající se vašich aktuálních úkolů. A to vše dřív než si vůbec uvědomíte, že tyto informace potřebujete. Řekněme, že čtete e-mail od kolegyně z projektu. Dashboard automaticky zobrazí její kontaktní informace, posledních pět e-mailů a nadcházející schůzku s ní.
Podobné funkce budou mít i programy jako Microsoft Longhorn, ale ty jsou ještě roky před dokončením. Friedman, spoluzakladatel firmy Ximian, která vyvíjí open-source software pro stolní počítače a od loňského srpna patří společnosti Novell, tvrdí, že Dashboard bude hotový už letos v létě.
Levnější rádiová identifikace
Rádiové identifikační (RFID) čipy na lahvích od šamponu, potravinových plechovkách a dalších produktech by dodavatelům a maloobchodníkům umožnily lépe identifikovat a sledovat zboží. Pro opravdu masové nasazení jsou však dosud příliš drahé - vyrábějí se po dvaceti centech za kus. Výzkumná skupina vedená Paulem Baudem z firmy 3M v St. Paul v Minnesotě vyvíjí RFID čipy, které by byly levnější alternativou čipů křemíkových.
Klíčem je použít jako polovodičový materiál pentacen. Stávající prototypy těchto čipů jsou usazeny na skleněných nebo plastikových základech. Skleněné verze dokážou komunikovat se čtečkou na vzdálenost několika centimetrů. Vědci z 3M se snaží tuto vzdálenost zvýšit a přimět ke komunikaci se čtečkou i plastikové čipy.
Elektrický loket
Pro lidi s poškozenou míchou může být i snaha najíst se nebo zvednout malý předmět velmi vyčerpávající a frustrující. Výzkumníci z MIT Kailas Narendran a John McBean ve spolupráci se strojním inženýrem Woodiem Flowersem postavili elektřinou poháněnou loketní dlahu, která pacientům umožní ohýbat a natahovat ruce podle vlastního přání. V pouzdře na boku je ukrytý malý elektromotor, který elektrickou dlahu pohání pomocí miniaturních kabelů. Elektrody na kůži pacienta snímají elektrické impulsy z bicepsu, generované, když nositel ohýbá ruku. Řídící jednotka tyto signály interpretuje a ovládá motor tak, aby pohnul loketním kloubem přesně takovou silou, jaká je zapotřebí, aby pacient mohl třeba zamávat nebo zvednout šálek.
První testy proběhly u pacientů s poškozením míchy ve Spauldingově rehabilitační nemocnici v Bostonu. V současnosti probíhá rozsáhlejší klinická studie, prozrazuje Narendran, který spolu s McBeanem letos v létě rozjíždí společnost pro další rozvoj a komerční využití tohoto přístroje.
Koordinace spolujízdy
Osamělí řidiči ochotní někoho svézt mohou zastavit na neformálních shromaždištích, kde naberou spolujezdce, kteří svézt potřebují. Pasažéři však pokaždé nejedou tam, kam řidiči, a někteří řidiči mají tiché spolucestující radši než upovídané. A tak informatici Paul Resnick z Michiganské univerzity v Ann Arbor a Marc Smith ze společnosti Microsoft vytvářejí počítačový systém, který řidičům a pasažérům v různých městech zjednoduší nalezení vhodného spolucestujícího. Systém se nazývá RideNow a vychází z internetového rozhraní, kam se mohou uživatelé přihlásit, určit svoje preference a zadat destinaci a přibližnou dobu, kdy chtějí jet. Program najde vhodné páry (až sem jde o popis dávno fungujícího systému, pozn. red.), oběma stranám zavolá na mobilní telefon a hovory spojí, aby si uživatelé mohli rovnou dohodnout místo setkání.
Podle Resnicka začne testování systému letos na podzim v Ann Arbor. Autoři doufají, že se podaří tuto službu komerčně nabídnout ve městech, kde není příliš rozšířená hromadná doprava, a kde mohou členství v síti zpoplatnit.
Zesilovač pro bezdrátové přístroje
Statickou elektřinou sužované mobilní telefony a další bezdrátové přístroje nenasytně hltající baterie mohou být již brzy minulostí. Zhenqiang Ma, elektroinženýr z Wisconsinské univerzity v Madisonu, tvrdí, že přestavěl klíčovou elektronickou komponentu bezdrátových zařízení tak, aby zvýšil sílu vysílaného signálu a zároveň šetřil baterii. Ma přišel s novou kombinací tranzistorů koncového zesilovače, součástky, která zvyšuje sílu elektrického signálu před odesláním anténě. Nová konstrukce umožňuje jednodušší a rovnoměrnější rozptyl tepla. Jelikož právě nadměrné zahřívání je příčinou poklesu zesílení výkonu, znamená to silnější signál a menší spotřebu. Uživatelé mobilních telefonů tak budou moci po každém nabití volat až o 25 procent déle.
Ma vytvořil křemíkové čipy s touto novou konstrukcí a nyní pracuje na verzích z arzenidu galia, nejobvyklejšího polovodiče v mobilních telefonech. Tvrdí, že je připraven prodat licenci na svou technologii některému výrobci čipů, takže může být na trhu už koncem tohoto roku.
Naslouchat krokům
Majd Alwan a jeho kolegové z Virginské univerzity vyvinuli přístroj, který analyzuje chůzi starších osob, zjišťuje pády a dříve upozorňuje na určité choroby. Na rozdíl od monitorovacích přístrojů, které vyžadují, aby uživatelé nosili senzory, procházeli se po speciálních plošinkách nebo se nahrávali na video, tohle zařízení si jen tak hoví na podlaze. Skříňka velikosti cihly obsahuje senzor měřící drobné vibrace a mikroprocesor, který se naučí rozlišovat běžnou chůzi dané osoby a pomocí algoritmů na zpracování signálu zjišťuje její změny. Když sledovaný člověk upadne, začne kulhat nebo se těžce vleče - což jsou varovné příznaky nemocí, jako je osteoartróza nebo Parkinsonova choroba -, monitorovací zařízení upozorní počítač, aby poslal zprávu ošetřovateli.
Alwan tvrdí, že cílem je "přenést analýzu chůze z laboratoře domů". Jeho tým nedávno založil firmu, jež má přístroj, který lze do roka uvést do domácností i pečovatelských institucí, komerčně využít.
Vypalování vředů
Když si doktor myslí, že máte žaludeční vředy, možná vás bude nutit spolknout speciální kameru zvanou endoskop, aby se o tom přesvědčil. Přibližně do roka budou možná lékaři umět zároveň vředy rychle a bezbolestně léčit, díky přístroji nové firmy LumeRx z Bostonu v Massachusetts. Ta vyvíjí zařízení z optického vlákna, které je možné spustit do žaludku spolu s endoskopem. V průběhu procedury, která trvá pět až deset minut, vyzařuje přístroj modré světlo speciálně určené k zabíjení bakterií Helicobacter pylori, jež mají na svědomí až devadesát procent vředů.
Pokud se tento přístup osvědčí při zkouškách na lidech, které se plánují na toto léto, a získá souhlas amerického Úřadu pro kontrolu potravin a léků FDA, může nabídnout alternativu k dnešní standardní léčbě vředů. Tou je týdenní až čtrnáctidenní antibiotická kúra, jež však může způsobovat nevolnost a další vedlejší efekty, včetně hrozby vzniku rezistentních bakteriálních kmenů.
Převzato z MASSACHUSETTS TECHNOLOGY REVIEW (c) 2004
(přečteno 252x)
DISKUSE
Článek neobsahuje komentáře.
Autorská práva vykonává vydavatel. Jakékoli užití částí nebo celku, zejména rozmnožování a šíření jakýmkoli způsobem (mechanickým nebo elektronickým) i v jiném než českém jazyce bez písemného svolení vydavatele je zakázáno.
Google
Linkuj.cz
Reddit
del.icio.us
Jagg.cz
Přidat.eu
furl
yahoo!
digg
vybrali.sme
Enron - Zkrocení zlé firmy
Toyota Yaris chce oslovit mladší generaci
Valentýnská láska jako trám
Lék proti nádorům slibuje ostropeřec
Kontext Jana Štětky
Prázdná státní kasa aneb Co se dá ještě zdanit
V Německu se objevily neznámé obrazy staré Prahy
Když jde o plat, mlčení neznamená zlato
Temelín, nebo pyramida, to vyjde nastejno
